フアン・ソトの15年契約は妥当なのか？
ニューヨーク・メッツと15年総額7億6500万ドル（約1147億円）の契約を結んだフアン・ソト外野手に対し、米野球殿堂入り投手のジョン・スモルツ氏が批判的な意見を述べました。
スモルツ氏は
「MLBは模倣リーグだ」
と断じ、誰かが長期契約を結ぶと、それに追随する風潮が蔓延していることに懸念を示しました。
彼は
「こうした契約がうまくいった例はほとんど見たことがない」
と強調し、長期高額契約には大きなリスクが伴うと警鐘を鳴らしています。
大谷翔平はなぜ「例外」なのか？
その一方でスモルツ氏は、大谷翔平選手について
と高く評価しました。
大谷選手はドジャースと10年総額7億ドル（約1115億円）の契約を締結し、2024年には「50本塁打・50盗塁」を達成。
満票でナ・リーグMVPを受賞し、その活躍ぶりは契約に見合うどころか、それ以上の価値を示しています。
スモルツ氏は
と語り、長期契約が選手にかける重圧についても言及しました。
マイク・トラウトの契約は成功だったのか？
比較対象としてスモルツ氏が挙げたのが、エンゼルスのマイク・トラウト選手です。
2019年に12年総額4億2650万ドル（約473億円）の契約を結び、当時は「史上最高の契約」とも言われました。
しかしその後、ケガなどで出場試合数が激減。
ここ5年間で810試合中319試合にしか出場しておらず、期待されたパフォーマンスを継続できていません。
スモルツ氏は
「トラウトの契約を今、最高のものと見なす人はどれだけいるだろうか」
と問いかけ、契約の正当性は時間とともに変化すると警告しています。
ソトはこのまま不振を脱することができるのか？
現在のソト選手は、2025年シーズン序盤において49試合出場で打率.243、8本塁打、21打点と不振が続いています。
これまで常に4割を超えていた出塁率も3割7分に低下。ファンやメディアの期待に応えられていない状況です。
ただし、シーズンはまだ3分の2以上を残しており、今後の巻き返しには十分な時間があります。
スモルツ氏もソトの才能を否定しているわけではなく、
と語り、成長の可能性に言及しています。
MLBにおける長期契約の未来とは？
近年、MLBでは10年以上の長期契約が主流になりつつありますが、スモルツ氏の発言はその是非を問うものです。
大谷翔平のような特異な成功例がある一方で、多くの契約はリスクの高いギャンブルでもあるのです。
球団側は将来の不確定要素も考慮し、契約に対する戦略をより慎重に見直す必要があるかもしれません。
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スモルツ大谷翔平例外まとめ
ジョン・スモルツ氏の批判は、MLBにおける長期高額契約の現実を鋭く突くものでした。
大谷翔平選手はその中でも稀有な「成功例」として輝いていますが、他の多くの契約は必ずしも成果を保証するものではありません。
今後も、ソト選手を含めた選手たちが契約に見合う活躍を見せられるか注目が集まります。
よくある質問 / Q&A
Q1: なぜスモルツ氏はソト選手の契約に否定的なのですか？
A1: 長期高額契約が常に成功するとは限らず、過去にも多くの失敗例があるからです。スモルツ氏は、そうした風潮がMLB全体に広がっていることを問題視しています。
Q2: 大谷翔平の契約はなぜ「例外」だとされているのですか？
A2: 大谷選手は契約後すぐにMVPを獲得し、歴史的な成績を残しているためです。その成果は契約額以上の価値があると評価されています。
Q3: マイク・トラウトの契約は失敗なのでしょうか？
A3: 完全な失敗とは言い切れませんが、ケガによる出場減などにより期待されたパフォーマンスを継続できていない点では成功とは言いづらい状況です。
Q4: ソト選手は今後巻き返せる可能性はありますか？
A4: はい。シーズンはまだ多く残っており、ソト選手は若く才能もある選手です。今後の活躍に期待が持てます。
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