WBC（ワールド・ベースボール・クラシック）の開催時期が、これまでの3月から7月へと移行する可能性が報じられました。
米記者ボブ・ナイチンゲール氏によると、2028年ロサンゼルス五輪を契機に、MLBのオールスターブレーク期間中にWBCを開催する案が浮上しているとのことです。
本記事では、WBCの夏開催案の背景やその意義、3月開催の課題、今後のスケジュールについて詳しく解説します。
WBCが7月開催になる可能性とは？
これまでWBCは、第1回の2006年から最新の2023年大会まで一貫して3月に開催されてきました。
しかし、2028年のロサンゼルス五輪では、野球競技が7月15日〜20日に予定されており、このタイミングでMLBのオールスターブレークも重なるため、五輪とWBCを同じ時期に調整しやすくなるというメリットがあります。
これにより、選手の調整問題や辞退を減らし、より多くのトッププレーヤーの参加が期待されています。
なぜWBCはこれまで3月開催だったのか？
WBCは従来、メジャーリーグのスプリングトレーニング中にあたる3月に行われてきました。
しかし、シーズン開幕前という時期は、特に投手にとって調整が難しく、コンディションが整っていない状態での出場となるケースも多くありました。
そのため、辞退者や調整不足によるパフォーマンス低下が懸念されていたのです。
7月開催のメリットは何がある？
7月開催の最大のメリットは、選手のコンディションがシーズン中盤でピークにあるという点です。
とくに先発投手陣にとっては、すでに実戦のリズムが整っているため、より高いレベルの試合が期待できます。
また、オールスターブレークを利用することで、MLBのシーズンへの影響を最小限に抑えることが可能になります。
ロサンゼルス五輪がWBC夏開催の転機となる？
2028年のロサンゼルス五輪では、野球が正式競技として復活します。
この五輪の開催時期がWBCとの連動を促す契機となる可能性が高く、MLBもその時期に合わせて代表選手を派遣する調整を進めていると報じられています。
五輪とWBCを並行して開催できる体制が整えば、今後の大会日程の見直しにも大きな影響を与えることが予想されます。
第6回WBCは予定通り3月開催？
2026年に開催予定の第6回WBCは、すでに3月の開催が決定しています。
そのため、夏開催への移行は第7回（2030年頃）以降になると見られています。
MLB選手会や各国の野球連盟との調整を経て、段階的に夏開催の方向へと舵を切っていく可能性が高まっています。
夏開催に対するファンや選手の反応は？
ファンの間では、
といった肯定的な意見が多く見られます。
一方で、
といった懸念も一部で上がっています。
しかし、競技レベルの向上や注目度の拡大といったメリットの方が大きいとする声が優勢です。
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WBC夏開催可能性まとめ
WBCの開催時期を夏に移行する案は、選手のコンディション面やMLBへの影響を考慮して、今後現実味を帯びてくる可能性があります。
2028年ロサンゼルス五輪がその起点となり、WBCも新たなフェーズへと進化することでしょう。
ファンにとっては、真夏の世界一決定戦という新たな楽しみが加わることになります。
よくある質問（Q&A）
Q1. 2026年のWBCは夏開催になるのですか？
A. いいえ。2026年の第6回WBCは従来通り3月開催が予定されています。夏開催の可能性があるのは、その次の大会以降です。
Q2. なぜ3月開催では問題があるのですか？
A. スプリングトレーニング期間中の開催は、選手のコンディションが整っておらず、特に投手にとって負担が大きくなり、辞退が多くなる要因となっていました。
Q3. 夏開催になれば全MLB選手が参加できますか？
A. MLBの公式日程や選手会との調整が必要ですが、オールスターブレークの期間を活用することで参加しやすくなると考えられています。
Q4. 夏開催に反対の意見はありますか？
A. 一部では、気温上昇による体調管理の難しさや、MLBシーズン後半への影響を懸念する声もありますが、全体的には好意的に受け止められています。
Q5. ロサンゼルス五輪とWBCは同時に開催されるのですか？
A. 同時開催ではなく、時期を近づけることで相互に調整しやすくなる可能性があります。五輪野球の日程は7月中旬に設定されています。
