フウセントウワタの魅力から育て方まで完全解説！

2023年8月24日2023年11月15日

フウセントウワタという植物をご存知でしょうか？

風船のようなとげとげの果実が特徴的なこの植物は、南アフリカ原産で、キョウチクトウ科に分類されます。

花言葉は「隠された能力」や「たくさんの夢」です。今回は、フウセントウワタの魅力や育て方についてご紹介します。

フウセントウワタの魅力

フウセントウワタは、風船のようなとげとげの果実が特徴的な植物です。

この果実は、フウセントウワタの最大の魅力と言えるでしょう。なぜなら、見た目だけでなく、中身も驚きがいっぱいだからです。

まず、見た目についてですが、果実は緑色で、表面には鋭い棘がたくさんあります。

その形が風船に似ていることから、フウセントウワタという名前がつきました。

果実は成熟すると乾燥して茶色くなり、中から種子が飛び出します。この時、果実はパチパチと音を立てて割れることもあります。

この様子はまるで花火のようで、見ていて楽しいです。

次に、中身についてですが、種子についた綿毛はシルクのような光沢があり、アクセサリーや工芸品に利用できます。

例えば、[こちら]のサイトでは、フウセントウワタの種子を使ったイヤリングやブローチなどを紹介しています。

また、種子は発芽率が高く、簡単に増やすことができます。

自分で育てたフウセントウワタの種子を使って、オリジナルの作品を作ってみるのも面白いかもしれません。

さらに、中身には驚くべき効能もあります。フウセントウワタは、アフリカの先住民によって薬用や食用として利用されてきました。

例えば、茎や葉を煮出した汁は咳や風邪に効くとされ、果実は熟す前に食べられたり、酢漬けにされたりしました。

また、果実に含まれる成分は抗菌作用や抗炎症作用を持ち、傷や火傷の治療にも使われました。

ただし、茎から出る白い樹液には毒性があるので、触ったら手を洗うなどの注意が必要です。

フウセントウワタは、花や果実だけでなく、生態も魅力的です。フウセントウワタはチョウの幼虫の餌となる植物でもあります。

特にオオカバマダラというチョウは、フウセントウワタ属の植物しか食べません。

オオカバマダラは日本では絶滅危惧種に指定されていますが、フウセントウワタを植えることで保護に貢献できるかもしれません。

オオカバマダラは美しい模様の羽を持ち、南から北へ長距離を移動することで知られています。

フウセントウワタを植えてオオカバマダラを見かけることができれば、幸運なことかもしれません。

フウセントウワタは比較的簡単に育てることができます。日当たりと水やりに注意すれば、鉢植えや庭植えで楽しむことができます。

以下では、鉢植えと庭植えのそれぞれの育て方についてご紹介します。

鉢植えの場合は、以下の点に注意してください。

土：フウセントウワタは排水性の良い土を好みます。市販の多肉植物用の土や赤玉土などを使ってください。また、根が鉢からはみ出していないか定期的にチェックしましょう。根が鉢からはみ出している場合は、大きめの鉢に植え替えてください。
日当たり：フウセントウワタは日光を好む植物です。直射日光が当たる場所に置きましょう。ただし、真夏の暑い時期は日陰に移動するか、日よけをしてあげましょう。日照不足になると、茎が伸びてしまったり、花や果実がつきにくくなったりします。
水やり：フウセントウワタは乾燥に強い植物です。土が乾いたらたっぷりと水を与えましょう。水やりは朝か夕方に行うと良いです。水やりの頻度は季節や気温によって変わりますが、一般的には春から秋は週に1～2回、冬は月に1～2回程度です。冬場は水やりを控えめにしてください。過湿になると根腐れや病気の原因になります。
肥料：フウセントウワタは肥料をあまり必要としません。春から秋にかけて、月に1～2回程度、液体肥料を薄めて与えることで、花や果実の発育を促進できます。冬は肥料を与えなくても大丈夫です。

庭植えの場合は、以下の点に注意してください。

土：庭植えの場合も、排水性の良い土を選んでください。粘土質の土や湿気の多い土は避けましょう。必要ならば砂や軽石などを混ぜて改良してください。
日当たり：庭植えの場合も、日光を好む植物です。直射日光が当たる場所に植えましょう。ただし、真夏の暑い時期は日陰に移動するか、日よけをしてあげましょう。
水やり：庭植えの場合も、乾燥に強い植物です。土が乾いたらたっぷりと水を与えましょう。水やりは朝か夕方に行うと良いです。水やりの頻度は季節や気温によって変わりますが、一般的には春から秋は週に1～2回、冬は月に1～2回程度です。冬場は水やりを控えめにしてください。過湿になると根腐れや病気の原因になります。
肥料：庭植えの場合も、肥料をあまり必要としません。春から秋にかけて、月に1～2回程度、液体肥料を薄めて与えることで、花や果実の発育を促進できます。冬は肥料を与えなくても大丈夫です。
雑草や害虫：庭植えの場合は、雑草や害虫に注意してください。特にカタツムリやナメクジはフウセントウワタの葉を食べてしまうので、駆除してください。また、アブラムシやダニなどの害虫が発生した場合は、殺虫剤を使って対処してください。